Das Thema Reisen beschäftigt Inka Schmeling schon immer: Als Baby wurde sie von ihren Eltern mit auf eine Weltreise genommen, später ging sie zum Schüleraustausch nach Kanada, machte in Aachen das französische Abitur und studierte in Heidelberg Ethnologie. Nach der Henri-Nannen-Schule veröffentlichte sie zunächst als freie Autorin Reise-, aber auch andere Geschichten in Magazinen wie Stern, Brigitte, Spiegel oder Neon und Nido.

Über eine Reise, die ihr Mann und sie mit ihrem damals 9 Monate alten Sohn auf der historischen Seidenstraße machten, durch die Türkei, Syrien und den Iran, schrieb sie den Longseller „Abenteuer Elternzeit“ (Beltz Verlag, 2010).

Von 2016 bis 2022 arbeitete sie als Ressortleiterin beim Reisemagazin Merian. Dann gründete sie gemeinsam mit ihrer Kollegin Kathrin Sander, zuvor stellvertretende Chefredakteurin von Merian, das Startup plazy.

Was plazy macht? Mit plazy haben die beiden Gründerinnen eine Webapp entwickelt, die persönlich kuratierte Reisetipps ausspielt. Die User:innen sagen, was sie an ihrem Reiseziel sehen und erleben möchten, plazy gibt ihnen dafür passgenau Vorschläge mit journalistischem Content.

Dafür wurde plazy gefördert von der IFB Bank Hamburg (InnoFounder-Programm), der Hamburg Kreativ Gesellschaft (Creative Business Academy), nextMedia.Hamburg (Storytelling-Förderung), dem Media Lab Bayern sowie den EU-Programmen EU DigiTOUR und EU ECO-TANDEM.

Nach dem Launch der Webapp im März 2023 wurde plazy als innovatives Reise-Tool mit dem 1. Platz beim DestinationCamp ausgezeichnet.